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「慣習」顯露社會地位，改變能帶來新視野！

文章日期 2024-01-12

慣習決定我們在這個世界所有行為，每個人都有。但某些人身上所具備的慣習，能使人披荊斬棘，走出康莊大道；而另一些人身上的慣習，不僅使人無法展翼高飛，甚至在想大步向前時形成障礙。不過，這可以改變！

「慣習」決定一個人的高度
我十六歲時到法國當交換學生，第一次明確體會到慣習所導致的差異。我們這一團來自巴伐利亞東部的中學生，到離艾菲爾鐵塔十公里左右的巴黎近郊參訪遊學。隨團老師將我這個頗受家庭保護的典型西德中產階級小孩，分配給這樣一個接待家庭：住在灰暗無光的公寓大樓住宅區裡，父母是輪班上工的工人，晚上打開義大利餃子罐頭熱一熱就是晚餐，拉開廚房抽屜還會發現蟑螂。

這種地方我待上一天已經非常勉強，但隨團老師只是聳聳肩，在沒有手機，沒有WhatsApp的年代裡，爸媽也是遠水救不了近火。這時，我的一位朋友說服她的接待媽媽，讓我跟她住在一起。如同童話一般，我突然置身於一個富商家庭裡：雕花天花板、古董家具、父母之間仍然使用敬語稱呼彼此、餐桌上談論的是高尚的話題、家庭音樂會、龍蝦，書架上是封面燙金，內頁採用聖經紙印刷的七星文庫版法國文學經典名著。典型的法國大資產階級，或者至少很像是。

不過這樣的生活方式也跟我家截然不同，儘管這一切都讓人心動，我努力想融入，也受到非常友善的待遇，但是，我仍然無法擺脫身處異境的陌生感：無論我多努力，我的數學或法文成績再好，但這仍然不是我的世界。

巴黎短短幾週的遭遇，形塑了我對美好生活的想法，也令我生出從未有過的企圖心。不過，要等我進入大學後的第四或第五個學期，我才有能力處理這段經驗。身處兩種有如天壤之別的環境，儘管理由不同，但對我來說都是陌生的。

那年我修的課程書單出現法國社會哲學家皮耶．布赫迪厄的著作《區判：品味判斷的社會批判》。書中，布赫迪厄分析了上層、中層及下層階級典型的生活方式和人生觀。這是一本精彩的書，儘管超過千頁，且不容易消化，但它教我認識一個概念術語，可以精確描述我在法國當交換學生時的體驗，這個術語就是「慣習」（Habitus），源自拉丁文動詞habere，意思是「擁有、持有、隨身攜帶」。

我從布赫迪厄那裡學到，我們面對這個世界的態度、偏好、品味判斷、行為準則及習慣，都是從慣習衍生出來的。出身環境及所受教育帶給我們的經驗，形塑了我們面對這個世界的基本態度：是入不敷出還是綽綽有餘，孩子房間裡擺的是五十本書還是PlayStation遊戲主機，去哪裡度假或者根本沒去度假，父母鼓勵孩子發展的性格是勤奮還是想像力，爸爸喜歡慢跑還是打獵，以上這一切在我們生活中視為平常之事，決定了我們如何定義人生，以及生活追求的目標。

許多我們認為應該注意的事物，都與我們成長的社會條件有關，但在表面上看起來卻似乎只是個人決定而已。意思也就是說：慣習既是社會地位的結果，但同樣也是表現。不必特別做什麼事，它就會洩漏出我們所處的社會階層。

具備前10％──或者前3％更好──階層慣習的人，能起飛高升，沒有的人就無法。這很不公平，可是現實就是如此。

改變慣習能帶來蛻變
最頂層、上層、中層及下層階級之間存在差異，而且不只是細微的差異而已。因此長久以來大家總是認為：投對胎，人生就成功一半；反之，則會受出身帶來的慣習牽制。如此說來，高尚的慣習是上層階級的特權，一種一般人無緣窺得全貌的祕密規則嗎？

不。

光是想像一個呆板僵化的慣習是不夠的，傾向與喜好的發展，自然與個人生活經驗息息相關，人們當然也會根據環境調整自己的行為舉止。在每個階層、每種行業，人們都會充分利用機會，調整自己適應新環境，投資改善個人的外貌與地位，在這個世界發揮長才，並因此永久提高自己的水準。

慣習是能改變的。人也是會蛻變的。能意識到慣習如何決定個人的世界觀、品味及抱負的人，最容易成功蛻變。出身所帶來的慣習雖然是我們的一部分，但並不能阻止我們成長發展。