德國心理學家艾賓浩斯（Hermann Ebbinghaus）的研究證實，人們通常在課後的30分鐘內，就會忘記90%在課堂中所學習到的內容，隨著時間的增加，遺忘的內容愈多，但是他並沒有再區分研究，人類大腦在提取與存入記憶時所產生的關聯性。
荷蘭心理學家狄古特（Adriaan De Groot）的知名實驗，就證實人們的存取記憶過程與背景知識的關係。他要求西洋棋高手和普通人，同時觀看一盤殘棋2分鐘，然後再要求他們重新排列出這盤殘棋，普通人無法完整擺出棋子，西洋棋高手卻能夠正確無誤的重現棋子位置。
這是因為高手的記憶力優於普通人嗎？當然不是，因為再請這兩位同時看一盤隨機擺放的棋子2分鐘，再要求重排時，高手的表現就和普通人一樣了。洪蘭教授解釋，西洋棋高手和普通人的兩次實驗結果的差異，在於「背景知識」的多寡有無，當人們在吸收特定領域的背景知識時，就像是在為自己編織漁網或製作書架，面對新知識的時候，就可以很容易的用網子攔截知識，再存放在書架裡。
所以，殘棋對西洋棋高手來說，是有意義的新知識，他運用背景知識在2分鐘內記下所有棋子的位置，一旦面對隨機無意義的擺放，反而增加了記憶力的負擔，高手在這個時刻的表現，就會跟普通人一樣了。《搶先成功要訣》（Be Bad First）作者安德森（Erika Andersen）認為，想要在瞬息萬變的世界裡搶得先機，最重要的因素是「學習能力」，擅長學習的人都會擁有「企圖心、自我覺察、好奇心、接受自己有弱點」四項特質。
提升這幾項特質，就能夠讓自己更容易接受任何新知識與技能。想要學習得更快，就要累積更多的背景知識，越綿密的背景知識，就越容易解讀與累積新知識，並且重新組合成個人的創見或洞見。當代管理大師德格斯（Arie de Geus）是學習型組織概念的創始人，他認為：「組織唯一可以持續的競爭優勢，就是比你的競爭對手學習得更快。」
▶本文出處－《資策會MIC產業顧問學院 》
