整理者：編輯處
我們每天都用錢交易，薪水、投資所得，算是金錢流入；付現、刷信用卡，支付債務產生的利息或繳稅，都是金錢流出。錢在人生中很重要，但它到底是什麼？又代表什麼？
金錢的定義：
用來交換生命活力的工具
本書作者之一喬．杜明桂對金錢的定義是：「金錢對我們來說，是用來交換生命活力（life-energy）的工具！」
「你用時間換取金錢，不管你可以用一小時換一百美元，或二十美元，根本無關緊要，重要的是你的時間，是『你的生命到底有多少小時可用』。每個人出生之後，每年都有八千八百個小時可用，到死之前，平均共有六十五萬個小時，其中一半的時間會用來吃飯睡覺、穿衣打扮，維持基本生活。如果人生走到一半，大約剩下十五萬個小時。
「時間是你最重要的資產，對你而言，以下的事情最重要——對家庭的關愛、對社會付出、從事熱愛的戶外活動、迎接挑戰、尋找生命意義、建立資產、滿足激情，過你的人生。當然，你必須把時間『賣』給鈔票，鈔票本身沒有意義，你的時間，是人生意義及價值的根本。」
你願意花多少人生換取金錢？怎麼做才會得到真正的快樂？買新車真的會帶來更多快樂？在海灘待上一天，搞不好比付三年車貸更快樂幸福。
你現在有機會重新評估使用生命活力的優先順序。現在來算算看，到底我們一生用了多少錢，換取多少生命活力？也就是說，你用了多少時間在工作上，總共因此賺到多少錢？
你真正的時薪：
為工作投入的時間＋金錢
多數人對於「生命活力／所得」比（life-energy-to-earnings ratio）有不切實際的錯誤認知：「我週薪三萬元，工作一週四十小時，所以我每小時的生命活力值七百五十元！」生命活力沒有這麼簡單，為了工作所投入的相關事項、通勤時間多久、花多少錢，全部要算進去。
把以下的討論當作腦力激盪，盤算一下，為了保住這個朝九晚五的工作，花了多少時間及資源。
一、 通勤：只要你是上班族，就一定會花時間及金錢在通勤上。假設你是開車上班，別忘了必須把停車費、過路費這些零碎支出，還有汽車的折舊維修一併計入。假設每天你花一個半小時通勤開車上下班，一週五天就是七個半小時，油錢及維修算每週三千元（假如是大眾運輸，費用及時間當然就不同）。
二、 治裝：你上班穿的衣服跟假日時的穿著一樣嗎？如果不是工作需求，你會在脖子上繫條領帶，或是每天穿三吋高跟鞋嗎？不只是錢，你也必須計算花在治裝及打扮上的時間，還有刮鬍水及高檔化妝品。所有的行頭都要量化，從逛街到塗上睫毛膏、刮鬍及打領帶。假設每週必須花一個半小時，花費大約七百五十元。
三、 外食：例如早上及下午的咖啡；中午為了排隊吃飯所花的時間；為了節省時間，外食或叫外賣所產生的花費。假設每週需要花五小時在吃食上面，每週五天的午餐花費，假設是九百元；犒賞自己的咖啡每週約六百元。每週必須付出一千五百元在吃食上。
四、 舒壓及吐苦水：每天下班之後，你總是筋疲力盡，拿起啤酒或馬丁尼，縮在沙發上，看著電視或電腦螢幕，動都不想動，還不忘哀怨「今天真是夠了」？包括你大聲向他人抱怨工作及同事，這些因工作衍生的時間及花費也得列入。估算每週花在吐苦水及舒壓的時間，可能要花五小時，費用大約九百元。
五、 逃避式娛樂（Escape Entertainment）：一週埋首無聊的工作之後，你靠週末的娛樂活動補償嗎？看看下面的情境，「這星期工作實在太辛苦了，我們到鬧區中好好瘋一下吧！」以生命活力或是金錢計算，這樣付出的代價有多大？讓我們假設，平均每週用在逃避式娛樂的時間為五小時，費用為一千二百元。
六、 工作帶來的病痛：你因為工作而生病的比率有多高？因為壓力太大，身體負擔太重，因為想要有表現工作太衝，或是與同事及員工起衝突？什麼樣的疾病會歸因於工作，要花多少時間及金錢，治療這些衍生的疾病，難免會有內在感覺及主觀的認定。我們假設，每週我們平均大約要花一小時，或約七百五十元看醫生、拿藥及處理這些病痛。
七、 其他因工作產生的花費：一些本來不會支出，但因為工作才產生的花費，如請清潔公司打掃家裡、請人整理花圃、雇用雜工處理家務，或是找保母？精算你一週的生活，多少花費是跟工作有關？
檢視你的工作：
花掉你太多成本，就不值得
把這些數字整合成一個表，把因為工作所耗的時間（例如通勤），加上平常的工時；另一方面計算因工作衍生的相關花費。大部分是概略數字，不會太精確，但請多用點心思讓數字盡量精準。
在這個例子中，扣除工作衍生的金錢（九千元）及時間（三十小時），每小時生命活力的賣價是三百元，而不是表面的時薪七百五十元，還沒繳稅哦！問題來了：你願意接受這樣的時薪嗎？
案例裡，每支出三十塊錢，等於花掉六分鐘的生命活力，下次當你花六百元買一些可有可無的東西前，好好想想這個數字，試著問自己：這個東西真的值一百二十分鐘的生命活力？你得忍受擠在火車上、陷在車陣中的通勤；或為了保住工作，焦慮的尋找下一位客戶？
這個方法用你真正的時薪當指標，更真實的評估自己現在及未來的職場生涯。
按照最後得到的數據及結果，檢視自己的工作狀況，如果一個工作需要很長的通勤時間，或是需要花錢治裝打扮，薪水可能就沒有表面上的數字漂亮。
有個學員做完這個練習之後，對工作相關的支出更敏感也更在意，使生命活力增加了一倍。他開始帶便當，省了外食午餐的花費，以前自己開車上班，現在改乘大眾運輸（在搭車的過程中順便自我舒壓，是另一項多出來的好處），也省思是否需要不同樣式的服裝，甚至開始每天跟太太健走（也因此改善夫妻關係）。
不少人以這個指標來選擇工作，當算清楚真正時薪之後，更能判斷這個工作到底值不值得繼續做下去。有些曾經很想應徵的工作，用這個方法驗證發現根本不值得。
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