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愛情本身就是一件「特別」的事
文章日期：2017-01-19
讓人昏頭的吊橋
卡皮蘭諾吊橋（Capilano Canyon Suspension Bridge）是世界上最長的懸索吊橋，一百三十六公尺，高掛在加拿大溫哥華北部的卡皮蘭諾河谷上。站在七十公尺高的吊橋上搖搖晃晃，腳踩著狹窄的木條，往下看是深不見底的山谷。
膽小的人別想挑戰卡皮蘭諾吊橋。像這樣的地方，會讓人特別想要戀愛嗎？一九七四年，未攜伴前來的年輕男子，會邂逅一位美麗的妙齡女子。她會趨前詢問，是否願意協助她完成一項科學實驗？實驗內容是：請走到吊橋中央停下，感受一下周遭的景色，然後將自己的印象寫成一小段文字或畫成一幅簡圖。男士回來後，女子會給男士自己的電話，並說：「如果你對實驗結果有興趣，可以打電話給我。」有一半的受試者打電話來。
策劃這項實驗的是多倫多的年輕學者，唐納德‧達頓（Donald Dutton）和亞瑟‧艾倫（Arthur Aron）。兩人一夕成名。其實，這項實驗與遊客看到風景後有何感想無關。他們唯一感興趣的是，回家後有多少男士打電話來？
他們假設，走在令人頭暈目眩的吊橋上會讓人特別緊張，男士對年輕美女的情緒反應也會特別強烈；他們追求女人的意願將因此提高。
作為對照組，達頓和艾倫請年輕美女再到另一座簡單的木橋旁重覆相同的實驗。結果，來電的男士不到百分之十五。
值得注意的是，在吊橋上寫下的感想比在一般木橋上的隱含更多的性暗示。如果假設沒錯，男人會把走吊橋的緊張感轉化為遇見年輕美女的興奮感。所以，吊橋晃得越厲害，男人對那位美女的興趣就越高。
從吊橋實驗中得出相當有趣的結論：我們的情緒經常是不明確的，根本無法給它一個單一的解釋。感覺到某種情緒與理解這種情緒，是截然不同的兩件事。所以恐懼和緊張才會被那些男士誤以為是對異性有興趣的興奮感，而順利克服。達頓和艾倫稱此為「歸因錯誤」（attribution error）。說得白話一點，那些男士誤會了，他們搞錯自己的心意。
人類的感情由兩大因素組成，一是生理的刺激和反應，一是與此相應（或不完全相應）的詮釋
一九六二年，美國社會心理學家史丹利‧沙其特（Stanley Schachter，1922-1997）提出，身體的情緒反應和我們對它的心理詮釋是兩回事。沙其特主張，某些行為障礙或不良習慣，如厭食症、貪食症、憂鬱症、菸癮或吝嗇貪婪，都跟「歸因錯誤」有關。人類的情緒不包括厭食或吝嗇貪婪，這些行為並非由情緒引起，兩者之間沒有相應關係。當中出現某種過渡和轉化，而且是藉由心理詮釋的功能。對此沙其特提出了「情緒二因論」（two-factor theory of emotion）：人類的感情由兩大因素組成，一是生理的刺激和反應，一是與此相應（或不完全相應）的詮釋。
換句話說，我們只能擁有我們所詮釋出來的感情！當情緒引發想法和觀念時，感情於焉形成。想法和觀念是人類腦功能的一項成就，能夠解釋和延伸情緒的內容。
當小孩興起某種感覺時，如果大人能給他一個明確的解釋，孩子通常會心滿意足。有了解釋，世界再度井然有序。大人也是這樣，當我們遇到不愉快的混亂感受時，如果有人能說出一番明確的道理，我們就會釋懷許多。
對異性感興趣或談戀愛深受「情境」的影響
達頓和艾倫的吊橋實驗似乎證實了這種心理機制。在情緒激動或緊張的狀態下，我們會產生移情或轉化作用。實驗說明了，對異性感興趣或談戀愛深受「情境」的影響。參加搖滾演唱會、舞蹈課、聖誕晚會、嘉年華會，或走一趟令人膽顫心驚的吊橋，都有助於我們墜入愛河，作用之大絕非市場買菜相遇可比擬。
許多研究進一步指出，仔細校準體內的化學變化，實驗結果會更好。例如經過長時間騎自行車或馬拉松式的長跑後，身體處於高度興奮狀態，平均得花七十分鐘才能恢復正常。最關鍵的時間點落在劇烈運動後的十到十五分鐘，這是產生歸因錯誤的最有利時間。身體還處於興奮狀態，但心理已跟引發興奮的真正原因（劇烈運動）逐漸脫離關聯。此時若出現誘人美女，男人的注意力便會高度集中在她身上。
非常態的情境有利於非常態的感情。經歷特殊情境所引發的高昂情緒甚至能強烈到讓人陷入愛河。不過，能夠如此不代表必然會如此。有一種情況曾讓許多人感到失望，男女在興致高昂的旅途中相識，並結為愛侶，回家後那股魔力頓時雲消霧散。沒錯，非常態和特殊性都會隨著時間而消褪，但它們是點燃愛苗的重要刺激。對我們而言，愛情本身就是一件「特別」的事。少了那份特別，愛情就無法成為愛情。
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